Painéis rodoviários solares podem ser instalados em estradas, estacionamentos, calçadas, ciclovias, parques infantis ou em qualquer superfície onde incida sol. A ideia é de um casal norte-americano e começou a tomar forma há alguns anos, quando o tema aquecimento global se popularizou.

Julie e Scott Brusaw tiveram então a ideia de substituir o asfalto e superfícies de concreto por painéis fotovoltaicos para gerar energia solar no próprio meio urbano. Nascia assim o projeto Solar Roadways.

Para torná-lo economicamente viável, o projeto busca apoio no site de financiamento coletivo Indiegogo a fim de angariar US$ 1 milhão até o final do mês.

O casal afirma que, se todas as rodovias dos EUA fossem cobertas por esses painéis, seria possível gerar três vezes mais energia do que o país consome hoje.

http://www.youtube.com/watch?v=SNMFKKyFU60

Em 2009, a dupla assinou um contrato com a Administração Rodoviária Federal dos EUA para construir o primeiro protótipo, que deu origem a um estacionamento solar, forte o suficiente para aguentar veículos pesados.

Para provar, o casal resolveu passar com um trator por cima, como mostra o vídeo:

http://www.youtube.com/watch?v=iKO-sDdJzTw

Segundo a descrição do projeto, a estrutura serve a outros propósitos além de gerar energia solar. Em dias de neve, é capaz de aquecer para evitar o acúmulo de gelo, tem ainda LEDs para criar linhas e sinalização rodoviária, e um corredor adjunto para armazenar e tratar águas pluviais.

Fonte: EcoDebate